小年

小年，并非專指一個(gè)日子，由于各地風(fēng)俗，被稱為“小年”的日子也不盡相同。小年期間主要的民俗活動(dòng)有掃塵、祭灶等。民間傳統(tǒng)上的小年（掃塵、祭灶日）是臘月二十四，南方大部分地區(qū)，仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統(tǒng)。從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節(jié)省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區(qū)百姓隨之效仿，提前一天在臘月二十三過小年。

“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地區(qū)是臘月二十三，南方大部分地區(qū)是臘月二十四。江浙滬地區(qū)把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區(qū)稱正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)小年日期是正月十六，西南和北方部分少數(shù)民族地區(qū)小年日期是除夕。

小年名片

• 中文名小年
• 別    名祭灶節(jié)、灶王節(jié)、掃塵日
• 時(shí)    間傳統(tǒng)：臘月廿四，其它：臘月廿三或廿五
• 地    區(qū)中國(guó)
• 定    義節(jié)日
• 分    類民間掃塵日、祭灶日

歷史淵源

祭灶是小年的主要習(xí)俗之一，民間祭灶，源于古人拜火習(xí)俗?！夺屆罚?ldquo;灶。造也，創(chuàng)食物也。”灶神的職責(zé)就是執(zhí)掌灶火，管理飲食，后來擴(kuò)大為考察人間善惡，以降福禍。據(jù)我國(guó)晉代名人周處所作的地方風(fēng)物志《風(fēng)土記》記載：“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”宋代范成大所作的《祭灶詩(shī)》：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事…送君醉飽登天門，杓長(zhǎng)杓短勿復(fù)云，乞取利市歸來分。” 
在清朝中期之前，祭灶日一直是臘月二十四。而且至少到乾隆時(shí)期，都是臘月二十四祭祀?！肚寮武洝肪硎妒?middot;念四夜送灶》:“俗呼臘月二十四夜為念四夜，是夜送灶。”《清朝野史大觀·清宮遺聞》中說，乾隆一朝，每年臘月二十四晚上，祀灶神于坤寧宮。  從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節(jié)省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此，上行下效，北方地區(qū)百也提前一天在臘月二十三過小年。南方大部分地區(qū)，仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統(tǒng)。   

時(shí)間差別

北方大部分地區(qū)：臘月二十三——“北方小年”
從清朝中后期開始帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節(jié)省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區(qū)百姓上行下效也提前一天在臘月二十三過小年。 
南方大部分地區(qū)：臘月二十四——“民間傳統(tǒng)小年”
早在宋朝就有“臘月二十四過小年”的記載，南方大部分地區(qū)，仍然保持著這天過小年的古老傳統(tǒng)。 
江浙滬地區(qū)：除夕前一天——“小年夜”
江浙滬地區(qū)習(xí)慣稱除夕為“大年夜”，與其對(duì)應(yīng)，除夕前一晚則被稱為“小年夜”，這一天也被稱為小年。歷史上，臘月二十四夜，吳人稱廿四夜，是送灶的日子，因稱此夜為小除夕。 
四川、貴州部分地區(qū)：除夕夜——“小年”
在我國(guó)西南的部分地區(qū)，人們會(huì)在除夕夜過小年，他們的大年則多在正月十四或正月十五。 
江蘇南京等地：正月十五——“小年”
相傳明成祖朱棣篡權(quán)奪位后，南京百姓對(duì)其殘忍和苛政怨聲載道，借由正月十五的燈會(huì)懷念上一位帝王的寬政，于是元宵節(jié)成了南京的小年。   

民間習(xí)俗

祭 灶 王

祭灶，是小年這一天重要的活動(dòng)，除了供奉糖瓜、糕點(diǎn)，還要換灶神畫像。把舊的灶神畫像揭下的同時(shí)，家家戶戶也都要"請(qǐng)"回來一幀新的灶王像。民間傳說，每年小年這天灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時(shí)，人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干瞎┓盘枪⑶逅?、料豆、秣草；其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。民間有“男不拜月，女不祭灶”的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于男子。另外，據(jù)說大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，便輪到祭拜祖宗。 
祭灶日期，由于各地風(fēng)俗習(xí)慣不同，其日期也不盡相同。有現(xiàn)存文字記載的，在南朝時(shí)，部分地區(qū)祭灶日是在臘月八日，與臘八節(jié)重合，如《荊楚歲時(shí)記》里記載道：“其曰，并以豚酒祭灶神”。
到宋代時(shí)，祭灶已經(jīng)與小年合并起來，定在了臘月二十四這天。如范成大的詩(shī)《祭灶祀》：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風(fēng)馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團(tuán)。男兒酌獻(xiàn)女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭(zhēng)君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；送君醉飽登天門，杓長(zhǎng)杓短勿復(fù)云，乞取利市歸來分。”  在北宋時(shí)，小年不叫小年，叫“交年節(jié)”。南宋時(shí)則稱為“小節(jié)夜”。根據(jù)《東京夢(mèng)華錄》記載，臘月二十四日交年，汴梁城里非常熱鬧。無(wú)論窮富，大家都忙著買酒買肉買水果，買金銀紙來祭祀。   
清朝前期和中期，祭灶一直是臘月二十四。而且至少到乾隆時(shí)期，都是臘月二十四祭祀。但是清朝也的確有臘月二十三祭灶的記載。《清嘉錄》卷十二《十二月·念四夜送灶》:“俗呼臘月二十四夜為念四夜，是夜送灶。清嘉慶二十年刊《溫江縣志》:“十二月二十四日，舊傳灶神上天奏事，先于二十三日夜，各具香花、酒果、燈燭、場(chǎng)糖、錢褚致祭。灶神上天仍是二十四，但是祭祀遷移到了二十三。”   

掃 塵 土

臘月二十四，掃房子：從二十四開始一直到除夕，我國(guó)民間把這段時(shí)間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”。“掃塵”就是年終大掃除，家家戶戶這天都要打掃環(huán)境，清理各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生，干干凈凈迎新春的氣氛。掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。過了小年，離春節(jié)只剩下六、七天了，過年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱烈了。   

吃 灶 糖

俗話說“二十三，糖瓜粘”，過小年時(shí)，人們會(huì)買糖瓜、關(guān)東糖、麻糖等供奉，祈求灶王爺嘴甜些，上天言好事。 

洗 浴

大人、小孩都要洗浴、理發(fā)。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。呂梁地區(qū)講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗干凈，不留一點(diǎn)污穢。民間傳有“臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個(gè)不洗腳，流膿害水七個(gè)月”的俗語(yǔ)。   

婚 嫁

過了小年，民間認(rèn)為諸神上了天，百無(wú)禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結(jié)婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉(xiāng)村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語(yǔ)，守歲今年是洞房”的說法。