失志不遇的悲哀，莫過(guò)于年華蹉跎而志業(yè)無(wú)成，乃至無(wú)望。如果認(rèn)定無(wú)望，反而轉(zhuǎn)向超脫，看破紅塵。在封建士人中，多數(shù)是明知無(wú)望，卻仍抱希望，依舊奔波仕途，甘受淪落苦楚。李益這詩(shī)即作是想，懷此情。

　　第二天立秋，第一天照鏡子，不言而喻，有悲秋的意味。詩(shī)人看見自己兩鬢花白如雪，蒼老了。但他不驚不悲，而是平靜淡漠，甚至有點(diǎn)調(diào)侃自嘲。鏡中的面容，畢竟只表現(xiàn)過(guò)去的經(jīng)歷，是已知的體驗(yàn)。他覺(jué)得自己活著，這就夠了，身外一切往事都可以一筆勾銷，無(wú)須多想，不必?zé)溃妥屗粼阽R子里。但是，鏡外的詩(shī)人要面對(duì)第二天，走向前途，不知該怎么辦。他覺(jué)得后一天恰同前一日。過(guò)去無(wú)成而無(wú)得，將來(lái)正可無(wú)求而無(wú)失。何況時(shí)光無(wú)情，次日立秋，秋風(fēng)一起，萬(wàn)物凋零，自己的命運(yùn)也如此，不容超脫，無(wú)從選擇，只有在此華發(fā)之年，懷著一顆被失望涼卻的心，去面對(duì)肅殺的秋風(fēng)，接受凋零的前途。這自覺(jué)的無(wú)望，使他從悲哀而淡漠，變得異常冷靜而清醒，雖未絕望，卻趨無(wú)謂，置一生辛酸于身外，有無(wú)限苦澀在言表。這就是此詩(shī)中詩(shī)人的情懷。

　　詩(shī)題“立秋前一日”點(diǎn)明寫作日期，而主要用以表示此詩(shī)的比興寓意在悲秋?！坝[鏡”，取喻鏡鑒，顧往瞻來(lái)。前二句概括失志的過(guò)去，是顧往；后二句抒寫無(wú)望的未來(lái)，是瞻來(lái)。首句，實(shí)則已把身世感慨說(shuō)盡，然后以“在鏡中”、“兩鬢雪”、“對(duì)秋風(fēng)”這些具體形象以實(shí)喻虛，來(lái)表達(dá)那一言難盡的的遭遇和前途。這些比喻，既明白，又含蓄不盡，使全篇既有實(shí)感，又富意趣，渾然一體，一氣呵成。